ラグビーとの出会い
バックロー
茂手木健治
“ゲームが中断された。 1人の選手を囲んで味方の選手が衝立のように立ち並び、中の選手は見えなくなった。しばらくすると輪の中から試合中に破かれたパンツが弧を描いて投げ出され宙に舞った。スタンドからは笑い声と共も拍手が起こった。そしてゲームは再開された。 ”その頃は現在のような化繊は無く木綿の生地のパンツだったので、よく見られるゲーム中のシーンであった。
そんな時代の高校２年生の春にラグビーと出会った。
在学した高校は、横浜市立商業高校 (横浜では通称Ｙ校と言う )の普通科が独立し、新設の横浜市立南高校となった２年目の２回生の時であった。新設校だからクラブ活動も野球、柔道などのわずかな部が活動していただけで、当初は１年生の時たまたま担任が弓道部の部長だったから弓道部に籍を置いていたが、運命の出会いは２年生の春に名門岩手県立黒沢尻工業高校から元ラグビー部員の転校生がクラスメイトになった時からだ。
その彼がまずクラスメイトにラグビー部の創設を呼びかけ、他のクラスと１年生を仲間に入れてスタートしたのであった。
学校自体は新設校と言っても新たな敷地から校舎が作られたのではなく、横浜中華街の入り口 (ＪＲ石川町駅側 )に夜間専門校の港高校に昼間だけ間借りしていると言う状態で、後発クラブの悲しさでグランドもなく、狭い校庭で野球部の外野のキックもランパスも出来ないスペースで練習させてもらうような状況だった。なんとか広い場所を確保しようと周囲を見回すと見渡す限りの空き地はたくさんあった。
昭和２０年の戦災の廃墟がたくさん残っている昭和３０年代の横浜の市街地は、廃墟がまだ整備されておらず、土より石や砕かれたコンクリート片の方が多い空き地ばかりだ。
グランドとは程遠い空き地でその中でも比較的練習出来るところが、現在の横浜市役所庁舎を含む一帯だった。だから最初のうちは練習開始前には石やコンクリート片を少しでも除去することだった。あの頃のラグビーシューズは全て牛革製で、ポイント (現在はスタッド )も裏底も皮製で、ポイントは底皮を３枚位重ねて釘で打ちつけ三角錐形に削ったものだったので、土より瓦礫の方が多いから１週間も持たず皮は直ぐに減ってしまう。釘だけが残った状態で踏まれると肉まで削り取られた。
しかしこんな環境で監督もコーチも居ない全くの手作りのラグビーだったが、チームが組める人数は集まっていた。
こんな手作りラグビーから始まったラグビー人生だが、近畿大卒業後一時期中断はしたけれど“黄パン”が穿ける今日まで続けられたのは、良き先輩、春日部クラブ (旧武里クラブ)や武惑クラブの良きチームメイトに恵まれ、家族の理解があったからだと感謝しています。
読売新聞2002/5/12記事

もうひとつのＷ杯〜県内ラグビー事情（下）私たちだって血が騒ぐ

熟年・女子チーム
　白、紺、赤と、色とりどりの短パンがグラウンドを駆けまわる。ちょっとおなかの出っ張りが気になったり、髪が白かったりと、屈強とは言い難いが、立派なラガーマンたちの練習風景だ。
　県北が中心の熊惑(会員五十七人)と、県南の武惑(会員七十五人)。いずれのチームも、メンバーは四十歳以上の熟年パワー、チーム名も、不惑とされる年齢を超えたことから、地名の一字に「惑」をつけた。熊惑は、熊谷市内の荒川河川敷ラグビー場で毎週日曜日に練習、年に十同前後の試合をこなす。一方の、武惑の練習は週二回、第二、四日曜日には、杉戸町木津内のグラウンドなどで交流試合を行っている。
　短パンの色は年齢を表している。四十代は白、五十代は紺、六十代は赤。「互いの年に気を使いましょう」という意味がある。中には、七十歳以上の黄色、八十歳以上の紫のパンツをはいたラガーマンもいる。
　しかし、グラウンドに立てば血が騒ぐ。ボールを持った赤パンが白パンめがけて突進、スルリと走り抜けたりすると、「パンツの色違うんじゃないか」とヤジが飛ぶ。
　武惑で二十五年間、ラグビーを続ける赤パンのフランカー茂手木健治さん(63)は「年相応の仲間と、いつまでも試合が出来るのは楽しい」と、日に焼けた顔に笑顔を浮かべた。
　熊惑チームの副主務、中村孝さん(48)は、三十八歳からラグビーを始めた。「ラグビースクールに入った娘と息子についてグラウンドに顔を出しているうちにやってみようかなと思った」のが、ラグビーに魅入られるきっかけだった。中村さんは「昔やっていて遠ざかっている人、観戦だけでは物足りなくなった人、グラウンドを走ってみませんか」と参加を呼びかけている。
　熊谷市で日本代表とトンガ代表戦が行われる五月二十六日、熊惑と武惑も同市の荒川河川敷で試合をする。武惑の鈴木富雄主務は「せっかくのテストマッチ、試合後、みんなで見ようということで、熊谷で試合をすることになりました」と、当日を楽しみにしている。
　不惑チームに混じって、「左、左。パス」と少しトーンの高い女性の声がする。ラガーシャツに身を包んだ桜井初代さん(53)は、十人が所属する県内唯一の女子ラグビーチーム「埼玉レディース」のメンバーだ。メンバーは学校の先生や介護士、銀行員など職業も様々。
　単独チームで大会に出場したこともあったが、転勤や結婚などで選手が減り、現在は、東京都内のチームと混成チームを組んで試合に臨んでいる。桜井さんのラグビー歴は十一年。熟年ラガーマンの夫の練習を見に行っていて、ラグビーにはまってしまった。「すっきりするし、そう快感がたまらない」と魅力を語る。
　七人制の試合には出場できる。が、やはり、「ぜひ十五人の単独チームで大会に出たい」と、仲間を募っている
前へ 次へ